Michelin (o Manufacture Française des Pneumatiques Michelin) es, principalmente, un fabricante de neumáticos. Fundada en 1889 por Francisco Michelin), con el desarrollo de neumáticos de bicicleta, es el más importante del mundo junto con Bridgestone. La empresa francesa tiene participación en diversas categorías de automovilismo, principalmente en el Campeonato del mundo de motociclismo y el Campeonato Mundial de Rally.
La mascota de esta compañía es llamada Bibendum, un personaje de color blanco que está formado por muchos neumáticos. Este "hombre neumático" fue creado en 1895, sólo tres años después de que naciera el automóvil. La forma abultada de este simpático personaje ha derivado a llamar michelines a los excesos adiposos alrededor de la cintura en España, Brasil y Chile. En el resto de Hispanoamérica se los llama llantas o cauchos.
A fecha de 2007, Michelin posee el récord del neumático más grande fabricado, se trata de los neumáticos 59/80R63 con que va equipado el volquete gigante de Caterpillar modelo 797B, utilizado en excavación minera. Cada neumático pesa 5 toneladas, tiene 4 metros y medio de diámetro y 1,48 metros de ancho, con una presión de inflado de 6,5 bar. El costo de cada uno de estos neumáticos ronda los 30.000 euros.
En Argentina, cuenta con plantas de recapado de cubiertas. La primera fue inaugurada a mediados de diciembre de 2011 en Morteros, Provincia de Córdoba4 en la cual se invirtieron 17 millones de pesos. Para el mes de abril de 2013, prometió abrir tres plantas más, ubicadas en: Tandil, Provincia de Buenos Aires para entre los meses de julio y agosto; Granadero Baigorria, Santa Fe en el mes de septiembre y Oberá, Misiones5 en noviembre. En México, cuenta con una planta en la ciudad de Querétaro y otra más en proyecto en la ciudad de León en el estado de Guanajuato debido a que este se ha convertido en un importante centro de producción de automóviles.
Otras actividades
Como actividad secundaria, Michelin realiza ediciones de guías turísticas, guías gastronómicas y mapas de carreteras, siendo la más vendida la conocida como Guía Michelin.
Recientemente se ha introducido en el mercado de software de ayuda a la conducción mediante GPS y confección automática de rutas por carretera a través de la web (ViaMichelin),6en colaboración con Tele Atlas.
La última vez que estuvo presente en la Fórmula 1 fue en 2006. En 2010, la marca francesa anunció que estaba estudiando volver a entrar a la máxima competición del automovilismo en 2011 sustituyendo a Bridgestone, después de que esa compañía decidiera abandonar la competición después del año 2010. Sin embargo, aquel anuncio no prosperó y quien remplazó a Bridgestone como proveedor de neumáticos de la categoría fue Pirelli.
En septiembre de 2014 dará comienzo la temporada inaugural del campeonato de Fórmula E y Michelin será el suministrador único de neumáticos para todos los monoplazas.
En España Michelin ha creado, junto a otros productores e importadores de neumáticos, el sistema integrado de gestión de los neumáticos fuera de uso (Signus) para el reciclaje de los neumáticos usados (NFU), lo que fue legislado mediante el Real Decreto (RD) 1619/2005 de 30 de diciembre.
Michelin anuncia que fabricará en su planta de Valladolid un millón de neumáticos más cada año a partir de 2016.
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